SOCZEWKI KONTAKTOWE- Nowoczesne rozwiązania

Soczewki kontaktowe stały się alternatywą wobec okularów metodą korekcji wad oczu. Ich popularność w ostatnim dziesięcioleciu wciąż rośnie, a producenci prześcigają się w nowoczesnych rozwiązaniach, wpływających na najwyższy komfort użytkowników. 

Z corocznego raportu Contact Lens Spectrum wynika, że około 80-90 milionów ludzi na całym świecie używa soczewek kontaktowych jako alternatywnej wobec okularów metody korekcji wad oczu. Rocznie rynek soczewek kontaktowych przyrasta o ok.3-5% na całym świecie. W 2012 roku jego wartość sięgnęła 7,1 mld przypadków na Stany Zjednoczone. W Polsce z soczewek kontaktowych korzysta ok 2% populacji. To znacznie mniej w porównaniu do innych części świata. W zachodniej Europie szkła kontaktowe nosi 5-7% populacji gdzie w Stanach Zjednoczonych mowa nawet o 10%. Soczewki wybierane są głównie przez młodych, aktywnych pracujących ludzi oraz zawodowych sportowców.

Nowoczesne materiały

Szkła kontaktowe cieszyły się niewielką popularnością w ostatnich dziesięcioleciach. Zapowiedź zmian i obietnicę rozszerzenia zasięgu stosowania soczewek przyniosło wprowadzenie na rynek silikonowych materiałów hydrożelowych. Pierwsze szkła z nich wykonane pojawiły się w 1999 roku. Ze względu na doskonałą wydajność tlenową, udało się dzięki nim znacząco zwiększyć komfort użytkowania soczewek i obniżyć występowanie powikłań, takich jak: progresja krótkowzroczności, niedotlenienie rogówki pod postacią mikrocyst nabłonka czy przekrwienia rąbkowego. Zastosowane materiały okazały się na tyle innowacyjne , że zdominowały światowe rynki, a z czasem zaczęły masowo zastępować konwencjonalne materiały. Od ich obecności na rynku minęło ponad 15 lat. Na początku najkrótszym okresem wymiany soczewek silikonowo - hydrożelowych był okres dwutygodniowy, choć wielu pacjentów korzystało ze szkieł miesięcznych. Produkcja soczewek jednodniowych, wykonanych z materiałów silikonowo - hydrożelowych była zbyt kosztowna. Dopiero w 2008 roku na rynku pojawiła się pierwsza jednodniowa soczewka kontaktowa, wykonana z tych materiałów. 

Udoskonalona technologia

Początkowo soczewki silikonowo - hydrożelowe postrzegane były jako źle układające się na oku, niełatwe w manipulacji oraz niekomfortowe, zwłaszcza pod koniec dnia. Od soczewek hydrożelowych, powszechnie dostępnych na rynku, różniły się tylko wyższą przepuszczalnością tlenu, ale za to niższym współczynnikiem uwodnienia. Celem producentów stała się praca nad tym, by wysoka tlenotransmisyjność soczewki szła w parze z wysoką zawartością wody. Uzyskuje się to na różne sposoby. Jeden z producentów zastosował unikalną chemiczną strukturę, tworzącą bardzo wydajne kanały, służące dostarczaniu tlenu do rogówki. A dzięki użyciu mniejszej ilości silikonu, niezbędnego do osiągnięcia pożądanego poziomu transmisji tlenu, udało się poprawić własności hydrofilowe materiału. skutkuje to zwiększeniem zwilżalności powierzchni soczewki, wyższą zawartością wody i niższym w porównaniu do soczewek hydrożelowych modułem sztywności. Dzięki temu udało się połączyć komfort , łatwość manipulowania soczewką oraz wysoką tlenoprzepuszczalność , niezbędną do zdrowego noszenia. W efekcie dzisiaj soczewki silikonowo - hydrożelowe są najchętniej wybieranymi soczewkami .

Innowacyjne rozwiązania

Wciąż trwają prace nad udoskonaleniem soczewek silikonowo - hydrożelowych. Już wkrótce na polskim rynku mogą się pojawić soczewki jednodniowe hydrożelowo- silikonowe, oferujące gradiację poziomu uwodnienia. W rdzeniu soczewek stężenie wody wynosić ma 33%, a następnie wzrastać tak, by na ich powierzchni osiągnąć wartość przekraczającą 80% i dochodzącą, według obietnic producentów nawet do 100%. Cel jest taki, by soczewki uzyskiwały nieomal tak wysoki poziom uwodnienia, jak charakteryzuje powierzchnię oka. Zastosowana w soczewkach technologia ma sprawić, by były niewyczuwalne dla ich użytkowników.. Ma temu służyć nie tylko wysokie uwodnienie ale także wysoką przepuszczalność tlenu.

Ochrona przed słońcem

Udoskonalenie soczewek wykonanych z materiałów silikonowo- hydrożelowych zaskutkowało kolejnymi zmianami, m.in wprowadzeniem ochrony przeciw szkodliwemu promieniowaniu UV. Badania pokazują, że 90% mieszkańców Polski wie, jak ważna jest ochrona skóry przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym, a 66% Polaków było świadomych, że soczewki kontaktowe mogą pomóc w ochronie oczu przed słońcem.Nowoczesne soczewki z filtrami ograniczają przenikanie promieniowania UVB nawet o ok 99%, a promieniowania UVA o ok 95%. Naturalnie wbudowane w soczewki filtry są zupełnie niewidoczne. Wykonuje się je z przezroczystych monomerów. Soczewki z filtrem UV zaleca się wszystkim osobom przebywającym długo w nasłonecznionych miejscach. Dotyczy to zwłaszcza: sportowców, żeglarzy, kierowców rajdowych, chorych na zaćmę lub schorzenia siatkówki. Polecając je pacjentom, należy jednak przypomnieć, że nie chronią całej powierzchni oka, dlatego w słoneczne dni powinni wspomagać się nakryciami głowy oraz okularami przeciwsłonecznymi.

Komfort nade wszystko

Rodzaje dostępnych na rynku soczewek zależą nie tylko od materiałów użytych do ich produkcji, korygowanej wady wzroku, lecz także od trwałości soczewek. Na rynku dostępne są też soczewki do dłuższego noszenia (12-24 miesiące) lub do systematycznej wymiany w okresach od tygodnia do miesiąca, a nawet jednego dnia. Soczewki kontaktowe jednodniowe zyskują na popularności. Na ich rosnące zainteresowanie wpływ mają przede wszystkim odczucie komfortu i świeżości. Dzięki bardzo częstej wymianie udaje się na przykład rozwiązać problem zbierających się na jej powierzchni osadów i zmniejszyć występowanie infekcji. Szkła kontaktowe, oprócz tego, że pomagają przy schorzeniach takich jak krótkowzroczność czy astygmatyzm, są o wiele bardziej funkcjonalne niż standardowe okulary. 

Źródło: "Optyk Polski" Nr 22